SAINTE ROSALIE
Vierge, à Palerme
(environ 1130-1170)
Sainte Rosalie, du sang royal de Charlemagne, naquit à Palerme, en
Sicile, d'un chevalier français et d'une parente de Roger, roi de
Sicile. La Sainte Vierge lui apparut et lui conseilla de se retirer du
monde. Rosalie, à quatorze ans, quitta le palais de son père sans
avertir personne, n'emportant qu'un crucifix et des instruments de
pénitence. Deux anges la conduisirent sur une montagne voisine de la
ville. Dans une grotte inconnue et enveloppée de neige pendant
plusieurs mois, Rosalie passa quelques années, partageant son temps
entre l'oraison, la prière et la pénitence. Des racines crues faisaient
sa nourriture; l'eau du rocher lui servait de boisson. Souvent elle
recevait la visite des Anges, et le Sauveur Lui-même venait parfois
S'entretenir avec elle. On voit encore dans cette grotte une petite
fontaine qu'elle creusa pour réunir les eaux qui suintaient à travers
les fissures de la roche; on voit aussi une sorte d'autel grossier et
un long morceau de marbre où elle prenait son repas, un siège taillé
dans le roc et une vigne très ancienne, qu'on croit avoir été plantée
par elle.
Aussitôt après sa disparition, sa famille la fit rechercher dans
toute la Sicile. Les anges avertirent Rosalie qu'elle serait bientôt
découverte, si elle ne changeait de demeure; elle prit aussitôt son
crucifix et le peu d'objets qu'elle avait avec elle et suivit ses
guides célestes; ils la conduisirent sur le mont Pellegrino, où ils lui
indiquèrent une grotte obscure et humide qui lui servit de retraite
pendant les dix-huit dernières années de sa vie.