Né Thibaud de Marly, apparenté au Montmorency, il reçut une éducation militaire mais si son souhait de se faire moine le prit très tôt, il se fit pourtant moine à l'abbaye de Vaux de Cernay en 1226, et en fut nommé prieur quelques années plus tard. Il vécut dans la pauvreté, conformément à ses vœux, et travailla à développer l'abbaye. Saint Louis eut recours à ses prières pour avoir des enfants de son mariage.